...Quand vous portez du yak! La fibre de yak est très peu connue en Europe, ce que nous espérons voir changer. La laine de yak est une matière naturelle en termes d'habillement et d'isolation thermique. Si nous devions nous expliquer concernant la création de notre marque, le yak ferait partie des raisons. Notre fondatrice l'a essayé en tricot ou en habits finis et est convaincue que ce matériau a tout pour être très demandé sur notre continent.
Le yak est un bovin laineux qui vit à haute altitude dans la chaîne de l'Himalaya ainsi qu'en Asie centrale. Ils sont cousins du bison et du boeuf musqué qui produisent aussi en hiver un manteau laineux aux fibres très fines qui les aident à survivre dans des climat rigoureux. Voici un petit résumé sur les quantités requises de yak issu de nos propres observations.
Chaleur
Le yak est beaucoup plus chaud que le mérinos. Nous l'avons essayé et approuvé sur nous. Le yak est aussi plus chaleureux que le cachemire. Nous ne pouvons pas le quantifier, mais certaines études indépendantes ont déterminé que le yak conserve entre 20 et 60% plus de chaleur à volume égal. Les fibres creuses sont naturellement meilleures pour retenir la chaleur, et l'acide myristique - un type d'acide gras hydrophobique - contribue à garder le fibre sèche. Le yak est très supérieur au merino pour éviter de vous retrouver trempé par votre propre transpiration. En termes de poids, vous conservez plus de chaleur malgré l'utilisation de vêtements plus légers, et l'explication que nous venons de voir n'a rien de sorcier.
Respirabilité
Des études indépendantes ont montré que le yak était supérieur d'environ 60% par rapport au mérinos en termes de régulation de la chaleur. La respiration est une mesure qui dépend de la capacité d'un textile à absorber l'humidité et à la relâcher dans l'atmosphère relativement à son poids. L'application pratique la plus élémentaire de cette mesure correspond au temps de séchage nécessaire pour une pièce qui vient d'être nettoyée, qui est d'environ 24h pour un pull en yak, à comparer aux quelques 60h nécessaires pour une pièce équivalente en mérinos. Cela se ternelle extrêmement pratique dans le cadre de randonnées en montagne. En effet, quand un personne transpire beaucoup suite àb un effort intense, un pull en merino dévient mouillé, tandis que le même pull en yak reste sec.
Douceur et confort
Le cachemire est connu comme étant le summum de la douceur dans la communauté du tricot. Le diamètre des fibres de notre cachemire est comparable à celui du yak; de 14 à 16 microns pour le cachemire, et de 15 à 18 pour le yak. Au toucher d'une personne expérimentée, le yak semblera légèrement plus rèche et cru à tricoter. Vous sentirez la substance et le pouvoir de cette fibre instinctivement. Lorsque vous aurez complété et nettoyé votre ouvrage, les fibres de cachemire et de yak s'ouvriront. La différence entre les 2 est que le yak se feutrera un peu plus à chaque lavage successif et acquérira une douceur incomparable, un peu comme si vous portiez des chatons sur vous. Une autre différence majeure entre les deux fibres est la texture qu'elles produiront avec le temps; le "duvet" de cachemire feutré est plus souple, mais le "duvet" de yak gardera toujours sa vigueur lorsqu'il sera porté. Il ne fait pas de bouloches. Nous espérons que vous sentirez mieux ces caractéristiques lorsque vous vous mettrez à tricoter cette fibre; dans l'intervalle, nous vous présentons des photos de ce "duvet" dont l'expérience serait plus complète si vous pouviez en connaître le toucher.
La laine de yak est par définition celle des très jeunes animaux, car les yaks adultes ne sont en général pas peignés.
Impact environnemental
Les troupeaux de chèvres à cachemire et de mérinos peuvent atteindre des tailles considérables, ce qui suivent cause un problème de surpâturage. Les yaks broutent différemment; tandis que les chèvres broutent l'herbe jusqu'à sa racine, les retirant parfois du sol, les yaks en laissent toujours un peu, de façon à ce que le plante survive, mais aussi se régénère plus vite. Le yak broute aussi une plus grande variété de plantes que les chèvres à cachemire ou les mérinos. Les plantes de base du yak sont souvent des plantes arbustives et des feuilles de carex. Quand je sol est recouvert de neige, comme cela est le cas durant les longues périodes hivernales, le yak traversera des couches de neige assez épaisses avec ses sabots, en utilisant aussi la tête et le museau pour les aider à accéder à la végétation flétrie en dessous. Les troupeaux de yaks ne sont jamais devenus un problème environnemental dont on parle.
Dans le traitement des fils, l'étape teinture consomme le plus d'eau et d'électricité. La fibre de yak n'est presque jamais teintée car elle ne prend pas bien la couleur. Est-ce un bug ou une fonctionnalité? Cela dépend de la façon dont vous le regardez. Du point de vue des coûts de production, c'est certainement une fonctionnalité intéressante à avoir. Cela nous aide à maintenir nos prix bas et stables malgré les coûts énergétiques croissants. Du point de vue d'une fashionista, c'est plus un bug. Yak est disponible en 3 couleurs naturelles uniquement: brun foncé, beige et gris. Nous constatons que yak fait une déclaration de mode à part entière en étant un luxe discret pour ceux qui sont au courant.
Si nous devions conseiller les tricoteuses quant à l'utilisation de cette fibre, la première chose que nous relèverions serait que la plupart des autres marques proposent du fil de yak un peu trop épais à notre goût, ce qui donne des pièces à porter uniquement par temps très froid. Nous proposons deux options, une plus épaisse pour une meilleure isolation (140 m pour 50 g) et un fil plus fin (200 m pour 50 g) pour des pièces vraiment polyvalentes offrant des longueurs totales plus grandes et nécessitant moins de pelotes.
Pour nous, le yak est une fibre absolument universelle, à utiliser dans les pièces de luxe mais étant aussi très résistante à l'usure. En cela, le yak est un cas unique. Il drape également bien et retient les torsadés. Cependant, le yak tient moins bien les points élastiques que le mérinos de qualité moyenne. Lors du tricotage au point élastique, il est préférable d'utiliser des aiguilles plus petites (au moins de 0,5 mm). Jetez un coup d'œil à nos photos d'échantillons tricotés. Nous avons tricoté un échantillon avec des torsadés et l'avons fini avec du mérinos superfin. Cet échantillon a été trimballé sans pitié dans le sac à main d'une dame pendant un mois: remarquez le développement du "duvet" sur le yak, et son absence sur le mérinos!
